Congrí cubano: el arroz con frijoles colorados que llegó de Haití
Qué es el congrí cubano, de dónde viene su nombre, en qué se diferencia de los moros y cristianos y cómo prepararlo paso a paso con frijoles colorados.
El congrí es uno de esos platos que parecen sencillos hasta que intentas definirlos. Arroz y frijoles cocinados juntos, con sofrito y sazón criolla: así de simple y así de importante en la mesa cubana. Pero basta preguntar en dos casas distintas para descubrir que el nombre, los frijoles y hasta la forma de cocinarlo cambian.
Aquí te explicamos qué es, de dónde viene su nombre y cómo prepararlo con el grano suelto y bien sazonado.
Porciones: 6 · Tiempo total: 1 h 45 min (con frijoles secos) · Dificultad: fácil
¿Qué es el congrí cubano?
El congrí es un plato de arroz cocinado junto con frijoles y su caldo, previamente sazonado con un sofrito de cebolla, pimiento y ajo. La clave está en que el arroz absorbe el caldo de los frijoles, lo que le da color y sabor. Es guarnición habitual de casi cualquier comida cubana, desde el lechón hasta el pollo.
Origen e historia del congrí
Según Fernando Ortiz, «congrí» es una voz del criollo haitiano: en Haití a los frijoles colorados se les llamaba congó y al arroz riz, como en francés, de modo que el nombre vendría a significar «congos con arroz». Ortiz trató el plato en su ensayo sobre la cocina afrocubana publicado en la Revista Bimestre Cubana en 1923, donde lo describe como de posible, aunque no probado, origen africano.
La explicación encaja con la historia del oriente cubano: entre finales del siglo XVIII y comienzos del XIX llegaron a Santiago de Cuba y Guantánamo numerosos emigrantes franceses y haitianos tras la revolución de Haití, y con ellos llegaron costumbres, palabras y recetas.
En Cuba el uso de los nombres no es uniforme. Tradicionalmente, el congrí oriental se asocia con frijoles colorados y los moros y cristianos con frijoles negros, pero en el habla cotidiana, sobre todo en el occidente del país, mucha gente llama congrí a la versión con frijoles negros.
Ingredientes (6 porciones)
- 1 taza de frijoles colorados secos (o 2 tazas cocidos)
- 2 tazas de arroz de grano largo, lavado
- 3 tazas del caldo de cocción de los frijoles (ajusta según el arroz)
- 100 g de tocino o masa de cerdo en cubitos (opcional)
- 1 cebolla picada
- 1 pimiento verde picado
- 4 dientes de ajo machacados
- 1 cucharadita de comino
- 1/2 cucharadita de orégano
- 1 hoja de laurel
- 2 cucharadas de aceite o manteca
- Sal al gusto
Cómo hacer congrí cubano paso a paso
- Cocina los frijoles. Déjalos en remojo la noche anterior. Cocínalos en agua con el laurel hasta que estén tiernos pero enteros (unos 45 minutos en olla normal o 20 en olla de presión). Cuela y reserva el caldo.
- Prepara el sofrito. En una cazuela de fondo grueso dora el tocino, si lo usas. Añade el aceite, la cebolla y el pimiento y sofríe 6 minutos. Agrega el ajo, el comino y el orégano y cocina un minuto más.
- Añade el arroz. Incorpora el arroz y remueve un par de minutos para que se impregne del sofrito.
- Incorpora frijoles y caldo. Agrega los frijoles y el caldo caliente, ajusta de sal y deja que hierva.
- Cocina a fuego bajo. Cuando el líquido casi se haya absorbido, baja el fuego al mínimo, tapa y cocina unos 20 minutos, hasta que el arroz esté hecho y el grano suelto. Separa con un tenedor antes de servir.
Cómo se sirve
El congrí acompaña al lechón asado, las masas de cerdo fritas, el pollo, la carne en salsa, la yuca con mojo y los tostones o maduros.
Consejos para que quede mejor
- Mide bien el líquido: como referencia, 1,5 tazas de caldo por taza de arroz, aunque depende del tipo de arroz.
- No destapes ni remuevas durante la cocción final; así el grano queda suelto.
- Si el caldo de los frijoles es poco, completa con agua o caldo de pollo.
Variantes
Hay quien lo hace con frijoles negros (y entonces muchos lo llaman moros y cristianos), quien le añade un chorrito de vino seco o vinagre, y quien lo prepara sin cerdo para una versión más ligera.
Preguntas frecuentes
¿Congrí y moros y cristianos son lo mismo?
En el uso cotidiano a veces se usan como sinónimos, pero la distinción tradicional reserva «congrí» para los frijoles colorados y «moros y cristianos» para los negros.
¿Qué frijoles lleva el congrí cubano?
La versión oriental tradicional lleva frijoles colorados, aunque existen variaciones familiares y regionales.
¿Se cocinan juntos el arroz y los frijoles?
Sí. Esa es precisamente la característica que lo define: el arroz se cocina con los frijoles y su caldo.
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Fuentes
- TodoCuba: Los moros y cristianos, un plato tradicional de Cuba
- Cuba Plus Magazine: Congrí o moros, otra joya mestiza de la cocina cubana
