Croquetas cubanas: las reinas de la cafetería
Receta de croquetas cubanas de jamón, cremosas por dentro y crujientes por fuera, como en la cafetería. Paso a paso y trucos para que no se rompan al freír.
Las croquetas son inseparables de la cafetería cubana y cubanoamericana. Pequeños cilindros de masa cremosa, empanizados y fritos hasta quedar dorados, que se piden por docena, se comen con un cafecito o se meten dentro de un pan. La de jamón es la reina indiscutible.
Rendimiento: unas 30 croquetas · Tiempo total: 1 h + 4 h de enfriado · Dificultad: media
¿Qué son las croquetas cubanas?
Son croquetas hechas con una bechamel muy espesa mezclada con jamón picado finamente, que se enfría, se moldea en forma de cilindro, se empaniza y se fríe. Por dentro son suaves; por fuera, crujientes.
Origen e historia
Las croquetas llegaron a Cuba con la cocina española y se convirtieron en un básico de cafeterías, fiestas y meriendas. En Miami forman parte del día a día de las ventanitas cubanas, donde se venden junto al café y los pastelitos.
Ingredientes (unas 30 croquetas)
- 300 g de jamón cocido o jamón de cocinar, muy picado o molido
- 1/2 cebolla muy picada (opcional)
- 4 cucharadas de mantequilla
- 1 taza de harina
- 2 tazas de leche
- 1 pizca de nuez moscada (opcional)
- Sal y pimienta
- 2 huevos batidos
- 2 tazas de pan rallado o galleta molida
- Aceite para freír
Cómo hacer croquetas cubanas paso a paso
- Haz la bechamel. Derrite la mantequilla, sofríe la cebolla 3 minutos y añade la harina. Cocina 2 minutos removiendo. Incorpora la leche poco a poco sin dejar de batir hasta obtener una masa muy espesa que se despegue de las paredes.
- Integra el jamón. Añade el jamón, la nuez moscada, pimienta y sal (con cuidado: el jamón ya es salado). Cocina 3 minutos más.
- Enfría por completo. Extiende la masa en una fuente, cubre con plástico en contacto y refrigera al menos 4 horas, mejor toda la noche.
- Forma y empaniza. Toma porciones, forma cilindros de unos 6 cm, pásalos por huevo batido y luego por pan rallado. Para una capa más firme, repite huevo y pan.
- Fríe. Fríe en abundante aceite a unos 180 °C, por tandas, hasta que estén doradas (2 a 3 minutos). Escurre sobre papel absorbente.
Cómo se sirve
Con café cubano, como merienda o desayuno, con galletas de soda o dentro de un pan con croqueta.
Consejos para que quede mejor
- La masa debe estar bien fría y firme; si se pega a las manos, refrigera más tiempo.
- Aceite bien caliente y pocas croquetas a la vez, para que la temperatura no baje.
- Se congelan muy bien ya empanizadas; se fríen directamente congeladas.
Variantes
Además de jamón, son muy populares las de pollo, pescado, bacalao y queso. En Cuba también se hacen «croquetas de ave» y versiones económicas con más harina que relleno.
Preguntas frecuentes
¿Por qué se rompen las croquetas al freír?
Suele pasar si la masa está demasiado blanda, no se enfrió lo suficiente, el empanizado no sella bien o el aceite no está bastante caliente.
¿Qué relleno es el más típico?
El jamón es el más asociado con la cafetería cubana, aunque hay muchas variantes.
¿Qué es un pan con croqueta?
Un pan cubano con croquetas aplastadas dentro, a veces prensado. Es un clásico de las cafeterías de Miami.
