El 18 de febrero de 1818 nació en Bayamo Pedro Figueredo Cisneros, conocido como Perucho. Abogado, músico y conspirador independentista, participó en la organización de la guerra iniciada en 1868 y creó «La Bayamesa», obra que se convirtió en el Himno Nacional de Cuba.
Qué pasó el 18 de febrero de 1818 en Cuba
La fecha de nacimiento de Perucho Figueredo estuvo discutida durante años. El hallazgo y estudio de su partida de bautismo permitió precisar que fue bautizado el 12 de marzo de 1818 cuando tenía 22 días, dato que sitúa su nacimiento el 18 de febrero.
Figueredo creció en una familia acomodada de Bayamo y estudió Derecho. Su posición le dio acceso a los círculos profesionales y propietarios de Oriente, pero también lo vinculó con quienes comenzaron a conspirar contra el dominio español durante la década de 1860.
Su casa y su despacho sirvieron para reuniones políticas. Junto con Francisco Vicente Aguilera, Francisco Maceo Osorio y otros participantes, ayudó a organizar el Comité Revolucionario de Bayamo y los preparativos que desembocaron en el levantamiento de octubre de 1868.
La creación de «La Bayamesa»
En 1867, sus compañeros pidieron a Figueredo una marcha que expresara el proyecto independentista. Él compuso la melodía de «La Bayamesa», y el músico Manuel Muñoz Cedeño realizó un arreglo instrumental para que pudiera interpretarla una orquesta.
La música sonó públicamente en la Iglesia Mayor de Bayamo durante las celebraciones de junio de 1868. Para las autoridades coloniales podía pasar como una pieza ceremonial, mientras quienes conocían la conspiración identificaban su sentido político.
La historia de la letra es más compleja que la escena repetida en numerosos relatos. La tradición afirma que Figueredo escribió versos sobre su caballo cuando la multitud se los pidió. Los estudios sobre las partituras y publicaciones muestran un proceso de elaboración, copia y modificación que no cabe reducir a un solo instante improvisado.
El 20 de octubre de 1868 en Bayamo
La guerra comenzó el 10 de octubre con el Grito de Yara. Diez días después, la guarnición española de Bayamo se rindió ante las fuerzas insurrectas. La población cantó entonces la marcha con su letra, y la canción quedó asociada a la primera ciudad controlada por el movimiento.
El periódico El Cubano Libre publicó el texto el 27 de octubre. La versión original atribuida a Figueredo tenía seis estrofas; el himno oficial conserva las dos primeras. La melodía también pasó por transcripciones y arreglos realizados por músicos como Emilio Agramonte y Antonio Rodríguez Ferrer.
La partitura conservada confirma la autoría esencial de Figueredo, pero también muestra que el himno actual fue resultado de una transmisión histórica. Copias manuscritas, memoria oral, publicaciones del exilio y arreglos instrumentales permitieron mantener la obra después de que muchos documentos se perdieran.
Una copia autógrafa entregada por Figueredo a Adela Morel sobrevivió fuera de los papeles destruidos durante la guerra. Su comparación con las versiones impresas permite distinguir el núcleo creado por el autor de las introducciones, armonizaciones y ajustes incorporados cuando la marcha comenzó a interpretarse como himno oficial.
La guerra y el incendio de Bayamo
Figueredo asumió responsabilidades militares y políticas dentro de la insurrección. En abril de 1869, la Asamblea de Guáimaro lo designó subsecretario de Guerra. La nueva República en Armas intentaba crear instituciones civiles mientras combatía a un ejército colonial con mayores recursos.
Antes, en enero de 1869, los independentistas habían decidido abandonar e incendiar Bayamo para impedir que las tropas españolas recuperaran intacta la ciudad. La casa de la familia Figueredo quedó entre las propiedades quemadas, episodio recordado en la efeméride del 12 de enero.
La guerra dispersó a la familia. Varias de sus hijas participaron en tareas políticas y militares; Candelaria Figueredo fue conocida por portar la bandera durante la entrada independentista en Bayamo. La experiencia familiar muestra que la insurrección no fue exclusivamente una actividad masculina.
Captura, muerte y conservación del himno
En 1870, Figueredo se encontraba enfermo y apenas podía caminar. Fue capturado por fuerzas españolas y trasladado a Santiago de Cuba. Después de un juicio militar, fue fusilado el 17 de agosto de ese año.
Su muerte ocurrió antes del final de una guerra que se prolongaría hasta 1878. La obra que había compuesto siguió circulando entre combatientes y emigrados. José Martí publicó una transcripción en Patria durante la década de 1890, cuando organizaba una nueva guerra por la independencia.
«La Bayamesa» fue adoptada como himno de la República y quedó reconocida en textos constitucionales posteriores. Su historia no depende de una versión legendaria concreta: existe una partitura vinculada al autor, publicaciones tempranas de la letra y una tradición documentada desde la toma de Bayamo.
El nacimiento de Perucho Figueredo recuerda a un creador que actuó también como organizador y funcionario de la insurrección. La canción que dejó sobrevivió a la destrucción de la ciudad, al fracaso de la primera guerra y a las transformaciones musicales necesarias para llegar a su forma actual.
Preguntas frecuentes
¿Qué pasó el 18 de febrero de 1818 en Cuba?
Ese día nació en Bayamo Pedro Figueredo Cisneros, conocido como Perucho, abogado y organizador independentista que compuso la música y la letra de «La Bayamesa».
¿Cómo se comprobó la fecha de nacimiento de Perucho Figueredo?
Durante años circularon otras fechas, pero el hallazgo de su partida de bautismo confirmó que fue bautizado el 12 de marzo de 1818 con 22 días de nacido, lo que sitúa el nacimiento el 18 de febrero.
¿Cuándo se cantó por primera vez «La Bayamesa»?
Su melodía se había interpretado públicamente en junio de 1868. La canción con letra fue cantada por la población de Bayamo el 20 de octubre, después de la rendición de la guarnición española.
¿Es idéntica «La Bayamesa» al himno que se interpreta actualmente?
La obra de Figueredo fue el núcleo del himno, pero la música pasó por transcripciones y arreglos posteriores. La versión oficial utiliza las dos primeras estrofas de las seis atribuidas al texto original.
¿Cuándo murió Perucho Figueredo?
Fue capturado en agosto de 1870 cuando estaba enfermo y tenía dificultades para caminar. Las autoridades españolas lo juzgaron y fusilaron en Santiago de Cuba el 17 de agosto.
Fuentes
- Directorio de la Música Cubana: Perucho Figueredo
- University of Rochester, Sibley Music Library: Himno Bayamés, partitura
- Universidad de Sevilla: La familia Figueredo en la Guerra de los Diez Años
- Museo de la Disidencia en Cuba: Candelaria Figueredo y la toma de Bayamo
- Havana Times: Relatos acerca del himno nacional
- Manzanillo: Notas para repensar el Himno Nacional de Cuba